¿Para que sirve el ácido fólico en el embarazo?
En este artículo te explicaremos qué es el ácido fólico, para qué sirve, cómo tomarlo y cuáles son sus beneficios durante el embarazo. Además, te daremos algunos consejos para planear tu embarazo de forma saludable y responsable.
¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico, también conocido como vitamina B9, es una sustancia que el organismo utiliza para producir nuevas células y tejidos, como el cabello, la piel, las uñas y los glóbulos rojos. El ácido fólico también interviene en la formación del ADN y otras funciones corporales, como la descomposición, el aprovechamiento y la creación de nuevas proteínas.
El ácido fólico se encuentra de forma natural en algunos alimentos, como las verduras de hoja verde oscuro, frijoles, nueces, así como frutas como naranjas, limones amarillos, plátanos, melones y fresas. Sin embargo, la cantidad de folato que se obtiene a través de la dieta suele ser insuficiente para cubrir las necesidades del organismo, especialmente durante el embarazo.
Por eso, si estas planeando un embarazo o ya estás embarazada, te recomendamos tomar suplementos de ácido fólico.
¿Para qué sirve el ácido fólico en el embarazo?
El ácido fólico es una vitamina imprescindible para el desarrollo del bebé durante el embarazo, ya que previene los defectos del tubo neural, que son malformaciones congénitas que afectan al cerebro y la médula espinal del feto. Algunos ejemplos de defectos del tubo neural son la espina bífida, la anencefalia y el encefalocele.
Los defectos del tubo neural se producen durante las primeras semanas de gestación, cuando todavía muchas mujeres no saben que están embarazadas. Por eso, es importante tomar ácido fólico antes de quedar embarazada y durante el primer trimestre del embarazo, que es cuando se forma el sistema nervioso del bebé.
Según diversos estudios científicos, el consumo de ácido fólico reduce hasta en un 70% el riesgo de que tu bebé presente algún tipo de defecto del tubo neural. Además, el ácido fólico también puede prevenir otras complicaciones durante el embarazo, como el parto prematuro, el bajo peso al nacer, la preeclampsia y la anemia.
¿Cómo tomar ácido fólico en el embarazo?
Si estás embarazada, la dosis recomendada de ácido fólico es de 400 microgramos (mcg) al día, sin embargo, algunas mujeres pueden necesitar una dosis mayor. Si cuentas con antecedentes de defectos del tubo neural en tu familia o si padeces alguna enfermedad que afecte la absorción del ácido fólico (como la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal), la dosis puede alcanzar los 5 miligramos (mg).
Por ello es importante que acudas con tu médico para planificar o controlar tu embarazo. Su labor es identificar los casos en los que la dosis de ácido fólico debe ajustarse.
El ácido fólico se puede tomar en forma de pastillas o comprimidos que se venden sin receta médica en las farmacias o en los supermercados. También se puede encontrar en las vitaminas prenatales, que suelen contener otros nutrientes importantes para el embarazo, como el hierro, el calcio y otras vitaminas.
Lo ideal es empezar a tomar ácido fólico al menos tres meses antes de quedar embarazada y continuar durante el embarazo. Si no se ha planificado el embarazo o si has olvidado tomar ácido fólico antes de embarazarte, debes empezar a tomarlo lo más pronto posible y además, seguir las indicaciones de tú médico.
Además de tomar ácido fólico en forma de suplemento, también se recomienda consumir alimentos ricos en folatos, como los que hemos mencionado anteriormente.
Recuerda que es muy importante que se evite el consumo de alcohol, tabaco y otras sustancias que puedan interferir con la absorción del ácido fólico o que puedan afectar al bebé durante el embarazo.
Por último considera continuar las vitaminas como ácido fólico después del embarazo, ya que así podrás maximizar los beneficios que tiene la lactancia para tu bebé.
¿Cómo planear el embarazo de forma saludable?
El ácido fólico es solo uno de los aspectos que se deben tener en cuenta a la hora de planear un embarazo de forma saludable y responsable. También se deben considerar otros factores, como el estado de salud de la madre y del padre, el control de las enfermedades crónicas, la revisión de las vacunas, la realización de pruebas genéticas, la elección del método anticonceptivo más adecuado y la consulta con el médico antes de quedar embarazada.
Planear el embarazo con anticipación puede ayudar a prevenir complicaciones durante la gestación y a garantizar el bienestar de la madre y del bebé. Además, puede favorecer la concepción y aumentar las probabilidades de tener un embarazo exitoso.
Si estás pensando en quedar embarazada o si ya lo estás, no olvides tomar ácido fólico todos los días y seguir una dieta equilibrada y variada. Recuerda que el ácido fólico es una vitamina esencial para la salud de tu cuerpo y de tu futuro bebé.
Si aún no te embarazas, considera nuestro siguiente artículo:
Referencias:
- Álvarez-Dardet C, Bermejo B, Bolúmar F, et al. Prevención primaria de los defectos del tubo neural con ácido fólico: ¿qué hemos aprendido en los últimos 20 años? Gac Sanit. 2013;27(6):482-485. doi:10.1016/j.gaceta.2013.05.006
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